노동부는 정육 공장을 청소하는 어린이 31명을 발견했습니다

May 26, 2023

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식품 안전 계약업체인 패커스 위생 서비스(Packers Sanitation Services)는 야간 교대 근무 시 위험한 장비를 청소하기 위해 13세 정도의 어린 아이들을 고용했다고 부서가 밝혔습니다. 몇몇은 화학적 화상을 입었습니다.

레미 투민

미국 최대의 식품 안전 회사 중 하나가 최소 3곳의 육류 포장 공장에서 20명 이상의 어린이를 불법 고용했으며, 이들 중 몇몇은 야간 교대 근무 시 사용해야 하는 부식성 세제로 인해 화학적 화상을 입었다고 노동부가 밝혔습니다.

부서는 수요일 네브라스카의 미국 지방 법원에 John 판사가 패커스 위생 서비스(Packers Sanitation Services)를 상대로 금지 명령을 제출했습니다. M. Gerrard는 목요일에 신속하게 주문했습니다. 금지 명령은 회사가 “억압적인 아동 노동 고용”을 중단하고 이러한 관행에 대한 노동부의 조사를 준수하도록 요구합니다.

위스콘신주 킬러에 본사를 둔 청소 및 위생 회사인 Packers는 전국 수백 개의 도축 및 육류 포장 공장에서 계약 작업을 제공합니다.

노동부는 Packers가 미네소타주 마샬에 있는 Turkey Valley Farms 공장과 JBS 등 세 곳의 도축 및 육류 포장 시설에서 야간 근무 동안 부식성 세척제로 위험한 장비를 청소하는 13세에서 17세 사이의 어린이 31명 이상을 고용한 사실을 발견했습니다. 미국 네바다주 그랜드아일랜드와 미네소타주 워딩턴에 공장.

법원 문서에 따르면 이들의 업무에는 킬 플로어 청소, 고기 및 뼈 절단용 톱, 연삭기, 전기 칼 등이 포함되었습니다. 조사관에 따르면 남학생과 여학생의 혼합은 영어를 유창하게 구사하지 못했으며 대부분 스페인어로 인터뷰를 했다고 합니다.

노동부는 13세 어린이를 포함해 회사에 고용된 여러 명의 미성년자가 가성 화학 화상 및 기타 부상을 입은 것을 발견했습니다. 일주일에 5~6일 밤 11시부터 새벽 5시까지 일하던 14세 소년은 고기를 자르는 청소 기계에서 화학 화상을 입어 부상을 입었다. 학교 기록에 따르면 해당 학생은 공장 일로 인해 수업 시간에 졸거나 수업에 결석한 것으로 나타났습니다.

법원 문서에 따르면 노동부는 Packers가 다른 공장에서도 유사한 조건으로 미성년 자녀를 고용할 수 있다고 믿고 있습니다.

노동부는 또 회사가 미성년 근로자에게 협박을 가해 조사에 협조하지 못하게 하고, 채용 파일을 삭제·조작하는 등 조사를 방해했다고 비난했다.

패커스는 성명을 통해 "18세 미만 미성년자의 고용을 회사 전체에서 절대 금지하고 해당 정책 위반에 대해 무관용 정책을 시행하고 있다"고 밝혔다. 회사는 조사에 협조하지 않았다는 노동부의 주장을 부인했다.

터키 밸리 팜스(Turkey Valley Farms)는 성명을 통해 해당 주장을 “매우 심각하게” 받아들이고 있으며 “내부적으로 문제를 검토 중”이라고 밝혔다.

회사는 “우리는 모든 계약업체가 우리 시설에서 일하는 모든 개인의 건강과 안전에 대한 약속을 공유하고 안전한 작업 환경을 조성하는 이러한 원칙과 모든 해당 연방 및 주 노동법을 준수할 것을 기대합니다”라고 말했습니다. 노동부의 조사 결과에 따라 “모든 적절한 조치를 취할 것”이라고 덧붙였다.

JBS USA는 금요일 논평 요청에 즉시 응답하지 않았습니다.

시카고 노동부 임금시간과 지역 행정관인 마이클 라제리(Michael Lazzeri)는 성명을 통해 “고용주가 아이들을 위험에 처하게 함으로써 이익을 얻는 것을 방지하기 위해 연방법이 수십 년 전에 제정됐다”고 말했다. "어린이를 이용하고 작업장의 위험에 노출시키고 연방 조사를 방해하는 것은 Packers Sanitation Services Inc.가 법과 젊은 근로자의 복지를 노골적으로 무시하는 것을 보여줍니다."

아동 노동 규정은 14세 미만의 미성년자의 노동을 금지하고 있으며, 14~15세 청소년의 여름 방학 중 오후 9시 이후, 학기 중에는 오후 7시 이후 노동을 금지하고 있습니다. 또한 수업일에는 3시간 이상, 수업이 없는 날에는 8시간 이상, 주당 18시간 이상 일할 수 없습니다. 미성년자는 자동차, 지게차 또는 기타 위험한 장비를 운전할 수 없습니다.